Descripción
Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción
La Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción es el templo emblemático de Manzanares y el mayor de toda la diócesis, resultado de más de cinco siglos de ampliaciones, reconstrucciones y devoción popular.
Orígenes y primeras fases constructivas
La primera parroquia se localizaba en el siglo XIII junto al castillo, con advocación a Santa María de Altagracia. La construcción del templo actual comenzó en 1499 en la Plaza Mayor, concluyendo su estructura esencial en 1520. Para acelerar las obras se recurrió a bienes eclesiásticos, limosnas y la venta de eras concejiles. Entre 1534 y 1564 se añadieron sacristía y capillas como la de San Ildefonso, junto con la galería superior y la portada gótico-renacentista.
A mediados del siglo XVI, el templo ya era uno de los edificios religiosos más notables del Campo de Calatrava, reflejo del crecimiento urbano y económico de Manzanares.
Incendio de 1571 y ampliaciones renacentistas
El 15 de junio de 1571 un incendio destruyó el presbiterio y parte del interior. Las obras de reconstrucción, dirigidas por Enrique Egas el Mozo, transformaron la planta rectangular en cruz latina, con ábside poligonal y nuevas capillas. En los siglos XVII y XVIII se sumaron ampliaciones como la capilla de Santa Teresa (1663) y se inició la torre barroca en 1656, concluida finalmente en 1949 con su reloj.
Destrucción en 1936 y reconstrucción moderna
La Guerra Civil supuso un golpe devastador: en la noche del 21 de julio de 1936 un incendio provocado arrasó techumbres, retablos y la mayor parte del patrimonio artístico, aunque se salvó el Archivo Parroquial. La reconstrucción, dirigida por Luis Moya y Enrique Huidobro, comenzó en 1942 y finalizó en 1953, devolviendo al templo su monumentalidad y culminando la torre, hoy visible a kilómetros.
La torre de la Asunción, la más alta de la provincia, se ha convertido en símbolo visual de Manzanares y en referencia para la identidad local.
Arquitectura y valor patrimonial
El conjunto combina estilos gótico, renacentista y barroco: nave central amplia, cinco capillas destacadas, sacristía y una portada monumental con escena de la Coronación de la Virgen. Su ubicación en la Plaza Mayor, junto al Ayuntamiento y soportales, configura uno de los espacios más representativos de la ciudad. En 2022 celebró sus 500 años de historia con estudios y publicaciones conmemorativas.